Руководство Международной боксерской федерации (IBF) предписало чемпиону мира в полутяжелой весовой категории по версии IBF Бернарду Хопкинсу провести защиту титула в поединке с обязательным претендентом, россиянином Сергеем Ковалевым. В течение месяца, до 17 июля, стороны должны урегулировать все вопросы и подписать контракт, однако такая перспектива не радует команды сорокавосьмилетнего чемпиона.Напомним, 13 июня Хопкинс должен был защищать свой пояс против немецкого претендента Каро Мюрата, но у последнего возникли проблемы с получением визы на въезд в США, в связи с чем бой пришлось отменить. Ковалев же 14 июня обеспечил нокаут в третьем раунде Корнелиусу Уайту, переместившись с четвертой строчки рейтинга IBF на позицию обязательного претендента, и, не желая терять времени, практически сразу же бросил вызов легендарному ветерану.
Команду Хопкинса, как уже говорилось, не радует такое положение дел. Бернард ясно дал понять, что его цель – организовать объединительный поединок с соперником, способным привлечь внимание и должный интерес болельщиков, тогда как россиянин, несмотря на неплохой рекорд (21-0-1, 19 КО), не может похвастаться широкой известностью.
