В бокс пришел в 16 лет. Тренерами Николая Федоровича были А. Харлампиев и И.Богаев.
В течение 22 лет на ринге принял участие в 204 боях, из них 180 побед. 50 раз одерживал победу чистым нокаутом, и 39 раз победа была присуждена по явному преимуществу.
Королев кроме прочего знаменит тем, что всегда удерживал инициативу на ринге, стремился обострить бой, подкрепляя свои атаки мощнейшими ударами рук и крепкой защитой.
Николай Федорович загорелся боксом как только в 16 лет увидел тренировочные бои в Измайловском парке. Тогда Королев был еще учеником ФЗУ завода "Нефтегаз" в Москве. По его просьбе его сразу зачислили на кафедру бокса в московский институт физкультуры. У преподавателей не возникло ни малейшего сомнения, когда богатырь обратился к ним с просьбой о зачислении.
Далее последовали три месяца обучения, в ходе которых Королев освоил тонкости бокса.
и уже осенью без сомнения талантливый юноша получил возможность показать себя Аркадию Харлампиеву, который возглавлял тога кафедру бокса.
Декан кафедры с не менее интересной биографией, участвовал в первой мировой войне, после бежал из немецкого плена во Францию. За Францию же и начал выступать в качестве боксера, и только в 20-х годах вернулся в Россию. Этого мастера Королев покорил сразу же, продемонстрировав ему свою тактическую грамотность ведения боя, умелые атаки и защиты, а так же быстрое и четкое перемещение по рингу.
Харлампиев сразу понял, что перед ним перспективный боец, этакий самородок и будущая звезда бокса.
Поэтому когда в марте 34 года состоялось первенство Москвы, Харлампиев без колебаний ввел в команду молодого, смелого, амбициозного Королева, для боевого крещения. Перед выходом королеву поставили цель сбросить несколько лишних килограммов, чтобы он смог выступать в полутяжелом весе. Это было достаточно дальновидным решением, ведь если Николай Федорович выходил в финал, то его соперником непременно должен был стать Виктор Михайлов. Такая встреча стала бы для необстрелянного Королева настоящей проверкой на прочность.
Свой первый бой на этом соревновании Николай Федорович выиграл. На следующий день он вышел на ринг против Михайлова, который на тот момент не отдавал свое звание самого сильного боксера полутяжеловеса с 1928 года.
Виктор Михайлов мог бы с легкостью нокаутировать неопытного еще Королева, но Федор Михайлович обладал теми качествами, которые так ценил Михайлов: стремление к победе, сильный боевой дух. Несмотря на это Харлампиев предвидел превосходство Михайлова над его подопечным, и у него была выработана тактика на этот случай: на канаты по сигналу бросили полотенце, в знак того, от продолжения боя Королев отказывается. Такой ход был предпринят с целью избежать серьезных травм. Но чуда никто и не ожидал, Поэтому Михайлов заслужено и оправдано выиграл тот бой, с чем согласились все без исключения.
Королев тем не менее стал усердно готовиться к последующим встречам с Виктором Михайловым. В 35 году Николай Федорович и Виктор Михайлов встретились на ринге дважды. Оба боя Королев выдержал с достоинством, но проиграл по очкам.
Позже в своей книге Михайлов вспомнит их встречу: "Нелегкий для меня бой! Королев переносил такие удары, от которых падали другие, сам бил очень сильно, быстро и разнообразно маневрировал и умело скрывал начало своей атаки. Его броски с дистанции были совершенно неожиданны и стремительны. Но я заметил, что Королев не любит ближний бой... Выиграв по очкам три раунда, я видел, что передо мной был уже вполне сложившийся и непрерывно растущий мастер международного класса, самый сильный из всех, кого мне приходилось встречать".
Через год Королев стал выходить на ринг как тяжеловес, в этом качестве участвовал в первенстве Советского Союза, и так стал чемпионом СССР.
После чего участвовал в первых соревнованиях на звание абсолютного чемпиона Союза. На эти соревнования допускались только боксеры тяжеловесы и чемпионы в полутяжелом весе. В первой категории у Королева не было соперников, и он снова встретился в квадрате ринга с Виктором Михайловым.
Встреча вызвала большой ажиотаж среди болельщиков, и 22 октября в Московском цирке яблоку было негде упасть. Зрители не пожалели, на 6-м раунде Королев, наконец, одержал долгожданную победу. Николаю Федоровичу Королеву было девятнадцать лет.
к сожалению, человек, которому Королев был многим обязан не смог в тот день разделить радость победы, Харлампиев к тому времени уже ушел из жизни.
1937 год в какой-то степени повторил прошедшие события. Королев снова встречался с Михайловым. И кроме этой победы он снова подтвердил свое звание абсолютного чемпиона СССР.
Через два года Михайлов жаждущий реванша получил снова возможность выйти на ринг против Николая Федоровича, в 39 году он удовлетворил свое желание, и после победы над Королевым в красивом ближнем бою решил покинуть мир бокса так и оставшись непобежденным.
А Николай Федорович решил, что чемпион в Советском Союзе - это еще не все, чего можно добиться в карьере боксера. он вышел на международный уровень, и стал одним из первых успешных советских боксеров в мировой истории бокса.
в 37 году он стал победителем Всемирной рабочей олимпиады, которая проходила в Антверпене.
Так же знаменательным событием в карьере Королева стала встреча с Иваном Ганыкиным, они встретились на ринге, чтобы определить кто из них больше достоин звания абсолютного чемпиона. Что интересно встреча прошла в Измайловском парке. Оба были в зените своей славы и на пике формы. И оба были друзьями, поэтому знали хорошо как сильные так и слабые стороны друг друга.
Иван Ганыкин был высоким, стройным боксером полусреднего веса. Его отличительной чертой была сумасшедшая выносливость, но он не обладал сильным ударом, поэтому предпочитал придерживаться тактики боя на дальней дистанции, чтобы оставаться для соперника недосягаемым.
Постоянно перемещаясь в поисках удобной позиции для очередной атаки, Ганыкин без труда настигал соперника. Его коронным ударом были прямые сильные удары. выносливость позволяла ему не только не замедлять темп боя, но и с каждым раундом наращивать скорость атак. Он выматывал соперника, благодаря чему не раз становился чемпионом СССР.
Николай Федорович догадывался, что и в этом поединке Ганыкин поведет себя так же вымотав Королева к 8 раунду, но Иван Ганыкин в этот раз не рассчитал силу соперника, тогда как Королев превзошел себя, удивив всех скоростью боя. Даже тренеры были поражены, а Королев завоевал себе победу.
Николай Федорович королев стал автором рекорда, побить который не удалось до сих пор: помимо девятикратного чемпионства СССР, четырех абсолютных побед, и звания абсолютного чемпиона Москвы, он отстоял свой титул сильнейшего боксера страны четырнадцать раз подряд с 36 по 49 год, не пуская никого на свое место.
Успешной и блистательной была и его международная карьера, он одерживал победы над сильнейшими боксерами из Франции, Польши, Чехословакии, Финляндии, Бельгии.
Николай Федорович Королев чемпион турниров в Хельсинки и Праге, состоявшихся в 1946 году.
Когда началась война Королев воевал в партизанском отряде, вместе с Д.Н. Медведевым. Был добровольцем, как и многие спортсмены. Вместе с остальными партизанами воевал в Брянских лесах. Спас командира отряда, вынес его раненого в голову из самого пекла боя. Отряд получил Героя Советского Союза, а сам Королев за заслуги и активное участие был представлен к ордену Боевого красного знамени, за сражения в тылу врага.
После войны продолжил карьеру боксера. В 48 году встречался с Беляевым, который отправил его в нокдаун, но сразу же был наказан четким нокаутом. Позже после нокдауна в поединке с Шоцикасом Королев снова проявил свою знаменитую волю к победе, собрался и отправил в нокдаун самого Шоцикаса, но перед этим обрушил на него шквал ударов, перехватив инициативу в свои руки Королев завершил бой победой.
У Королева было много постоянных соперников, которым так и не удалось победить это и Андро Навасардов, и Мартин Линнамяги, и Леван Гудушаури, и Борис Салонг, и Николай Юрченко и многие другие.
Последним выступлением Николая Федоровича Королева было участие в Спартакиаде народов СССР в 1956 году в возрасте 39 лет. Это тоже рекорд спортивного долголетия для боксера. Николай Федорович Королев тогда сумел выйти в финал, но участвовать, к сожалению так и не смог из-за травмы руки.
Трудовые заслуги Николая Федоровича Королева были высоко оценены правительством, он был награжден орденом Трудового Красного Знамени.
По завершению спортивной карьеры боксера Николай Федорович Королев стал работать в ОСВОДе, а после тренером.
Николай Федорович Королев ушел из жизни в 1974 году.
