Джек Шарки, настоящее имя которого Пауль Жукаускас, появился на свет в семье литовских эмигрантов в 1902 году, 26 октября. Начиная с 12 лет, мальчик стал самостоятельно зарабатывать на хлеб. Во время первой мировой войны Шарки добровольцем ушел в Армию США, после чего был моряком в течение нескольких лет. Джек Шарки начал заниматься любительским боксом, когда ему исполнилось 16 лет. С самых первых шагом ему сопутствовал успех – он завоевал титул чемпиона национальной гвардии.
В тот момент, когда Джин Тунней покинул профессиональный ринг, у Шарки появилась возможность занять его место. Американская публика знала о Джеке Шарки уже какое-то время. Шарки, которому было 25 лет, и у которого было несколько побед на высоком уровне, вышел на поединок с Джеком Демпси, после определенной борьбы был им нокаутирован. Казалось, что Джек может успокоиться по поводу своих шансов на боксерский трон, однако вышло все иначе. Шарки весил 96 килограмм, был очень силен физически, но боксерского искусства Джеку недоставало всегда.
Джек Шарки научился азам бокса, когда служил на военном корабле. Поединки на ринге в такой среде не слишком отличались от драк, происходящих в портовых забегаловках. Поэтому Шарки всегда в дальнейшем полагался на свою храбрость и мощные, размашистые удары. Однако со временем, поднакопив бойцовского опыта, бывший моряк Шарки научился скрывать технические огрехи, которые были у него, и его расцвет начался сравнительно поздно. Джек Шарки одерживает несколько ярких побед над английским чемпионом Филом Скоттом, нокаутируя его в третьем раунде. После этого Шарки одолевает чемпионов разных лет, выступавших в полутяжелом весе – Томми Лаурэна и Джека Лаурэна из США, и наконец, великолепного тяжеловеса Янга Стриблинга, который шел, до этого поединка, прямой дорогой к трону чемпиона. После победы над Янгом Стриблингом, Шарки стал основным кандидатом на матч за титул чемпиона мира. Но нужен был и второй принц – претендент из мира бокса, а среди американцев такого не было, что заставило боссов-устроителей переключить свое внимание на боксеров, представлявших Старый Свет. Здесь головы у них пошли кругом, ведь каждая европейская держава стремилась протащить исключительно своего кандидата. Именно тогда, весьма неожиданно, Макс Шмеллинг из Германии заполучил звание чемпиона Европы, таким образом, все стало более ясно – второй претендент на корону был найден. Итак, настало 12 июня, 1930 года. За титул чемпиона мира бился немец 25-ти лет Макс Шмеллинг и Джек Шарки, американский 28-ти летний литовец. Начальные три раунда проходили с преимуществом Шарки, проведя удачный ближний бой, он добился того, что правый глаз немца закрылся окончательно. Но затем боксер из Германии внезапно ожил, ошеломив американца несколькими страшными ударами в голову. Позднее это позволило сторонникам американского боксера давать следующее объяснение: Шмеллинг заманивал поначалу Джека, чтобы заставить того раскрыться. Далее, в четвертом раунде, Джек Шарки проводит запрещенный удар ниже пояса, за который его дисквалифицировали. Макс Шмеллинг, который был этим ударом нокаутирован, получает впоследствии прозвище “горизонтальный чемпион”. До сих пор многие иронизируют на тему того, что Шмеллинг является единственным в мире чемпионом, получившим этот титул в положении “лежа” на полу. Простодушный Джек Шарки потребовал вскоре реванша. Он нарушил правила, да, но ведь это произошло случайно, поэтому он имел моральное право еще на один матч. Но его довольный соперник уже пересекал океан на корабле. Макс Шмеллинг вернулся в Германию национальным героем.
Победа его стала для фашиствующего государства, как еще одно доказательство превосходства арийской расы. Джек Шарки отчаянно жаждал реванша, он был готов, чуть ли не стереть в порошок каждого, кто станет на его пути возмездия. Последним из таких оказался Примо Карнепа, итальянец, 120 –килограммовый колосс, однако не очень опытный и не очень крепкий для жесткого поединка. На ногах он смог устоять до конца, однако в конце поединка выглядел просто мешком для битья. Джек Шарки в последнем раунде сломал себе палец. Его ярость была настолько сильной, что он не заметил этого, обратив внимание лишь в раздевалке. Публика из США жаждала возвращения на трон короля бокса Джека Шарки, только его. Устроители мероприятия действовали в том же ключе. Когда Джо Джекобс, являвшийся менеджером боксера из Германии, узнал, что на роль рефери поставлен Гэнбот Смит – давнишний друг Джека Шарки, то заявил мрачно: ”Моему парню определенно победить не дадут!” Поединок состоялся в 1932 году, 21 июня. Следует отнестись с уважением к Максу Шмеллингу, к матчу он готовился с должным вниманием. Специалисты говорили, что Макс абсолютно точно выиграл восемь раундов, слабее выглядел в шести, а в одном раунде выглядел на равных с Шарки. Однако, как бы там ни было, Смит поднял руку Шарки. Ветреная в своих эмоциях публика проводила восхищенным свистом Швеллинга, а также восторженными криками: и самые отчаянные патриоты почувствовали несправедливость в том, что произошло и свою вину перед немецким боксером.
Но недолго на троне пришлось пребывать и Джеку Шарки. Прошел год, 29 июня, в Нью-Йорке, на стадионе “Лонг - Айленд” прошел бой за титул чемпиона мира: Джек Шарки против Примо Карнера. Великан, набравшийся опыта, был совсем не таким, как раньше. Джек Шарки сопротивлялся с мужеством, во втором раунде итальянец пропустил отличный боковой в челюсть, к пятому – два предупреждения, но в шестом раунде Карнера проснулся, словно Везувий, и сразил Джека Шарки двумя апперкотами.
После этого фиаско Шарки выступал без особого успеха до 1936 года, проведя свой последний поединок против новой звезды профессионального ринга Д. Луиса. Шарки входил на протяжении восьми лет в десятку наиболее сильных тяжеловесов мира, будучи при этом три раза первым. Джек Шарки был чемпионом мира 1932-1933 годов. Скончался Шарки в возрасте около 92 лет, в 1994 году, 17 августа.
